El suicidio es un urgente problema de salud pública, especialmente entre los jóvenes de 10 a 24 años. Los jóvenes LGBTQ, en particular, enfrentan un riesgo significativamente mayor de intentos de suicidio en comparación con sus pares heterosexuales y cisgénero. Sin embargo, es fundamental entender que su orientación sexual o identidad de género no es la causa de esta vulnerabilidad. En cambio, la mistreatmento societal, la discriminación y la falta de aceptación contribuyen a su mayor riesgo. Este artículo tiene como objetivo arrojar luz sobre los desafíos de salud mental que enfrentan los jóvenes LGBTQ, explorar la importancia de la interseccionalidad para comprender sus experiencias y analizar algunos factores de riesgo y factores protectores asociados con el suicidio en la juventud LGBTQ.
Interseccionalidad y la Juventud LGBTQ
La interseccionalidad es un marco vital que reconoce cómo diferentes identidades sociales se intersectan y crean experiencias únicas de privilegio y opresión. Los jóvenes LGBTQ pueden experimentar estresores distintos debido a sus diversas identidades interconectadas, como raza/etnia, género y sexualidad. Por ejemplo, los jóvenes bisexuales, los jóvenes trans y no binarios y los jóvenes LGBTQ de color enfrentan disparidades adicionales en los resultados de salud mental en comparación con sus compañeros. Por lo tanto, es fundamental abordar las diversas experiencias dentro de la comunidad LGBTQ para desarrollar intervenciones efectivas.
Factores de Riesgo para el Suicidio en la Juventud LGBTQ
1. Estrés de Minorías
El Modelo de Estrés de Minorías sugiere que las experiencias de victimización basadas en la orientación sexual y la internalización de mensajes anti-LGBTQ pueden llevar a resultados negativos en la salud mental y aumentar el riesgo de suicidio entre las personas LGBTQ. Los jóvenes LGBTQ que experimentan múltiples formas de estrés de minorías, como daño físico, discriminación, inestabilidad en la vivienda e intentos de cambio por parte de los padres, tienen una probabilidad significativamente mayor de intentar suicidarse.
2. Rechazo y Falta de Apoyo Social
El rechazo parental impacta significativamente la salud mental de los jóvenes LGBTQ, ya que aquellos que experimentan altos niveles de rechazo tienen más probabilidades de intentar suicidarse. Además, la falta de apoyo de la familia y los compañeros contribuye a un mayor riesgo de suicidio entre los jóvenes LGBTQ.
3. Daño Físico, Bullying y Discriminación
Los jóvenes LGBTQ que enfrentan amenazas o daño físico y experimentan bullying tienen un mayor riesgo de intentar suicidarse. De manera similar, la discriminación basada en la orientación sexual o identidad de género aumenta aún más el riesgo de suicidio.
4. Terapia de Conversión
Someterse a la terapia de conversión, una práctica dañina y desacreditada destinada a cambiar la orientación sexual o la identidad de género, aumenta significativamente la probabilidad de intentar suicidio entre los jóvenes LGBTQ.
Factores Protectores para el Suicidio en la Juventud LGBTQ
1. Apoyo Social y Aceptación
Contar con al menos un adulto que acepte reduce el riesgo de intentos de suicidio entre los jóvenes LGBTQ. El apoyo social de la familia, amigos y la comunidad influye significativamente en su bienestar mental.
2. Espacios y Actividades Afirmativos
El acceso a espacios afirmativos, tanto en la escuela como en el hogar, y la participación en actividades LGBTQ afirmativas contribuyen a tasas más bajas de intentos de suicidio entre los jóvenes LGBTQ.
3. Políticas y Prácticas que Apoyen a los Jóvenes Trans y No Binarios
Respetar los pronombres de género y brindar acceso a atención médica afirmativa de género, como la terapia hormonal, son factores protectores cruciales para los jóvenes trans y no binarios.
Estadísticas principales
- El suicidio es la segunda causa principal de muerte entre las personas jóvenes de 10 a 24 años (Hedegaard, Curtin y Warner, 2018) — y las personas jóvenes lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer e interrogantes (LGBTQ) tienen un riesgo significativamente mayor.
- Las personas jóvenes LGBTQ tienen más de cuatro veces más probabilidad de intentar suicidarse que sus pares (Johns et al., 2019; Johns et al., 2020).
- The Trevor Project estima que más de 1.8 millones de personas jóvenes LGBTQ (de 13 a 24 años) consideran seriamente el suicidio cada año en los Estados Unidos — y al menos una persona intenta suicidarse cada 45 segundos.
- El Estudio Nacional sobre la Salud Mental de las Personas Jóvenes LGBTQ del Proyecto Trevor en 2022 encontró que el 45% de las personas jóvenes LGBTQ consideraron seriamente intentar suicidarse en el último año, incluyendo a más de la mitad de las personas jóvenes transgénero y no binarias.